「祐一！」
「大声出さなくても聞こえてます。」
相変わらず、コイツは可愛くない。
「じゃあ、答えを聞かせてもらおうじゃないか。進むか止めるか。」
大体コイツは何を考えているのか分からない。
男と付き合うのが嫌なら、着いてこなきゃ良いのに、文句言いながらも着いてくる。なのにプロポーズすると拒む。
「…今のままは、ダメなんですね？なら…」
俯いたままボソボソとしゃべるから、これはダメなんだろうと覚悟を決めた。
「宜しくお願いします。」
「分かった！じゃあな…ん？今なんて？宜しく？え？えー！」
パニック状態だ。
「ただし、条件があります。僕の個室をください。夜は別々に寝たいです。」
「…わかったよ。」
背に腹はかえられない。
「それと、ベッド以外の場所ではしません。」
何を？と、聞きたいところだが、我慢する。
「わかった。」
俺は、零と陸みたいに暮らしたい。
祐一は陸が好きで、俺は零が好きだった。
そんな二人だから、アイツらを見習っても良いだろ？
でも、祐一には祐一の考えがあるようだ。
何回目かの…何十回目かのプロポーズを、やっと受けてもらって一ヶ月。
新居を決め、引っ越しも完了して、初めての年末。
今年も年越しライブではなく、新年ライブ。
だから大晦日はメンバー全員、家族と過ごす。
「斉木くん！」
相変わらず陸が無邪気に飛んでくる。
「もしかして剛志くんと一緒に暮らしてる？」
途端に祐一が鋭い視線を向けてきた。
「当たったみたいだね。おめでとー。」
この兄弟はどうして他人のことに首を突っ込む？
「なんでわかったか、教えてあげようか？まず、剛志くんが斉木くんから離れない。もう一つは、斉木くんがニコニコしてる。」
…それは、分かり易い…。
「ニコニコなんて！」
「してるよ〜」
祐一の否定を簡単に遮る陸。
「だって、斉木くんがこの現場にいること自体、おかしいでしょ？」
うん。
祐一は今、別の新人アイドルグループを抱えていて忙しい。
「それは！その…あ、そう！都竹！都竹くん一人だと大変だから。」
俺は祐一の肩を叩いて否定する。
「彼は今、祐一と同じで別の新人を抱えている。」
陸はニッコリ、笑った。
元旦のライブリハーサルを22日に終えて帰宅する。
祐一は、セックスしても声を出さない。
たまに溜息のような吐息を漏らす。
「ふぅっ…」
それきり、唇をぎゅっと結んで声を耐えている。
きっと、恥ずかしいのだろう。
でも、そんな恥ずかしさを超えるくらい、気持ち良くさせたい。
「それは、簡単だよ。」
深夜ラジオ番組の生放送を終えて、零に相談した。
「そんなの、簡単だよ。剛志が抱かれたら良い。」
は？
「斉木くんだって、男じゃないか。挿れたいんじゃないか？」
挿れたい？
「そっか、そう、だよな。」
そうだ。
祐一が陸を好き＝立ちだよな？
失念していた。
「零」
「受け入れるのは、勇気がいるな。」
「だろ？」
俺は、高校時代に零と寝た。
「自分がやっていることを、自分自身にすれば良いだけ。簡単だろ？」
イヤイヤ、気持ちの整理が…。
なに？これ？
「簡単だったろ？」
「いや、簡単とかそんなもんじゃなくて、その、なんだ、俺、素質しかないみたい。」
そうなんだ、心太状態だったんだ。
挿れて出ての繰り返し。
突然、零が笑い出した。
「剛志、斉木のことが大好きなんだなぁと。」
いきなり、なんだよ。
「好きだから、多少の違和感も快感になるんだよ。」
そうなのか？
「ま、二人が上手く行ってて、僕は嬉しいよ。」
えっと。
なんか、複雑な心境である。
つまり、俺は祐一に惚れてるってことだ。
「明けましておめでとうございます」
祐一が、0時丁度に言葉を発した。
それまでずっと俯いていたのに。
「年越しの瞬間、剛志と二人っきりって、いいなって、思った。」
「だろ？一緒に暮らして、いいこともあるだろ？」
「いいことだらけだよ。剛志の意外な顔も知ったし。やっぱり違うんだと実感した。今までごめん、意地張ってて。」
祐一が、素直になった。
多分、零のおかげだ。
本当に人間は一人で生きていくのは寂しい。
君が側にいてくれて、俺の人生は明るく照らされていると、信じている。
「祐一、俺の側で、俺を支えていて欲しい。俺も、祐一のことをずっと支え続けていくから。寂しい思いはさせない。」
母親の説得は、まだまだ続くけどな。
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