第六十話　　正しい男女交際のあり方

「南中道」 　仁志は気が進まないまま、南中道に声を掛けた。 「女子部員からややこしい相談なんだが、直接回答してやってくれ。占いはもうやらないと決めたんだからな。」 　南中道は無邪気に仁志に向かって微笑んだ。胸が痛む。 「ややこしい相談とは？」 「南中道先輩の本命は誰か？だそうだ。」 　仁志は目を反らした。 「尋之と答えて結構です。…そういえば先生は逃げ道を失いましたね。尋胤さん、南城に相当入れ込んでいて大変らしいです。」 　仁志は作り笑いさえ出来なかった。 　自分の先には東埜しかない。嫌なわけではない、怖いのだ。 「なぁ、なんで女子部員がやたらと部活にでてくるようになったんだ？」 　仁志は話の矛先を変えたつもりでいた。 「部活の時に僕が独り言を言ってからですね。」 　恐る恐る、何を言ったのかを尋ねた。 「僕の子供を産んでくれる娘、いないかな？ですが？先生も言ってみたらどうですか？」 「バカ」 　弾みで南中道の頭に手を触れていた。それに気付いて慌てて手を放した。 　南中道の顔が曇る。 「すみません、僕が好きだなんて言ったから―先生は東埜さんと幸せになれると、」 「勝手なこと言うなよ―人の気も知らないで！」 「分かってます！だから―離れようとしているのに。僕はあなたを幸せに出来ないから…。」 　地獄に落ちても構わない、仁志はそう言いたかった。だけど自分を守ってくれている人々を裏切れない。 「在学中に女の子を妊娠させるような行為はするなよ」 　精一杯の言葉だった。 「不順同性交遊はいいんですか?」 「…いけないと、思う。」 　前にも聞かれたな…仁志はぼんやりと考えていた。 「だけど…」 「だけど?」 　南中道がまっすぐに仁志の目を見た。 「僕に子供が三人いたら、僕は自由になれると思う。自由になりたい。僕だって、生きがいが欲しい。」 　ポロポロ、ポロポロ、頬を涙が伝って、制服の肩を濡らしていた。