第五十五話　　戸惑い

「使って良いとは言った、確かに言った。鍵を渡したからな。百歩譲って女の子を連れ込むなら我慢する…なんで男の子？まあ、可愛いよ、そんじょそこらの女の子より可愛いかもしれない、だけどそれを知って、はいそうですかと受け入れられるほど、俺は寛容じゃない。おばさんに報告はしないけど、鍵は返してくれ」 　響の従兄弟に、現場は押さえられはしなかったものの、乱れたベッドに別れがたい恋人同士のラブシーンを目撃された。 「ごめん、イヤな思いをさせて」 　帰り道、元気がない遥の背中に響は謝った。 「ううん。響こそ平気？従兄弟の人、おばさんには言わないって言ったけど…」 　振り返り、笑顔で応えた。 「遥、僕は両親に遥のこと、話すつもりだ。時間をかけて説得する。だから大学卒業したら家を出て、一緒に暮らさないか？本当はもっと先になってから言うつもりだったけど、こんなことがあったし、決心が揺らぐ前にさ」 　遥の笑顔が消えた。 「それって、ぷろぽーず？」 　クスリと笑う。 「おかしいか？遥が僕を選んでくれたってことはそういうことだと…」 　言い掛けて先ほどの潤の言葉を思い出した。 『湊と同じ時間が共有できた事実だけで幸せだ』 「遥は、違う？ずっと一緒にいたいわけじゃない？」 「わかんない。だってオレ、やっと響が好きなんだってわかったばっかりだもん。デートだって一回しかしてないし、恋人同士のセックスも今日が初めてだからさ、迷うよ。響のことは好きだよ。だけど親に話せるかな…。」 　響はもの凄く動揺した。 「分かった、悪かった。急がせすぎたよな、まだ僕たち高校生だ、そんな先のことなんて考えられないよな。気にしなくて良いから、まだ大丈夫だから。」 　言うと遥を抱き締めた。 「先走ってごめん、遥が好きだって言ってくれただけで、幸せだから。」 「うん。」 　抱き締めても、響の焦燥感は消えなかった。 　そして、響が家に着くと、案の定、母親が待っていた。