第七十七話　　時は流れて…

「遥、朝だよ」 「ん…」 「おはよう」 　ベッドの中、隣で微笑むのは、響。 　航は無事に医大に合格して医師への道を歩んでいる。 　響は薬学部に合格、今は新人薬剤師として大学病院の薬局に勤務している。 　遥は…ちゃんと看護大学を卒業、正看護師と養護教諭の国家試験をクリアした。 　三人は別々の大学に進学した。 　大学時代から遥と響は同棲した、航がいないのは関西の大学に行ってしまったからだ。 　今は同じ職場。 　そして大学入学から六年、航がインターンで東京に戻ってくる。 「航、戻ってくるんだって？」 　潤は湊のスーツを受け取りながら、世間話を始めた。 　湊は実家にいた。遥と入れ替わりに潤を家に入れた。 　両親は驚いたが、分かっていたらしい、遥じゃないんだと胸をなで下ろしていた。 　…響が来て、遥を嫁に欲しいと言ったときには喜んで差し出した、変な夫婦だ。 「うん…もめるよね」 「どうかな？」 　湊は潤にキスしようと顔を近づけたら拒否られた。 「あのさ…別れたいんだ」 「え？」 「会社の女の子に好きだって言われた。そろそろ潮時かなって。」 「待て！潤！お前は僕が嫁にしたんだ」 「子供が欲しいんだって…両親が」 「嫌いになったならそう言えばいいだろ？」 「嫌いじゃない…でもなんだか違う気がするんだ。湊のこと、ずっと憧れてた。好きだった。だけどこのまま一緒にいても何も生み出さないじゃないか」 　湊は気付いていない。潤が離れていく本当の理由を…。 「佐藤さん、男にもセクハラってあるんですよ？」 「遥ちゃんは可愛いからな」 　ふぇっ、ふぇっ、ふぇっ…と、入れ歯をカクカク言わせて笑いながら遥の尻を撫でる佐藤は、遥がお気に入りだ。今朝ももう何度目かわからないナースコール。 「男の看護師はいいなー、抱き締めてくれるからな。女はすぐにギャーギャー騒ぐ」 「だから、男だってイヤなら騒ぎますから」 「聞いたぞ。インターンの航先生とちちくりあってたらしいな」 　ちちくりあう…古い…そう思いながらも笑顔を作る。 「中学からの同級生なんです」 「同級生だと男同士で交尾するのか？」 　…見られたのかな？遥は内心、動揺していた。 　航は遥の勤める病院にインターンとしてやってきた。やってきた初日に夜勤だったのだ。 「急患来たらどうすんだよ？」 「適当に…逢いたかった」 　すぐに肌をまさぐり、結合の準備に掛かった。 「完全に響に慣らされてるよな…んっ…」 　一気に貫かれ、声も上げられず、互いに黙って揺さぶられたのはそそられた。 「今度は響を外してやろう」 　航が不気味に囁いた。