と言うわけで。
聖がアメリカに行ってしまったので、僕は大学を早期修了しました。
あ、決して卒業ではありません、悪しからず。
バンドは活動縮小中、他のメンバーみたいに副業はない。手ぐすね引いてる父は無視。
完全に引き篭もりになりそうなので、考えたのです、遠くへ行こうと。
｢函館？良いですね。｣
斉木くんは乗り気だ。
｢むっちゃんだけ着いてきてくれれば良いから。｣
むっちゃんは向原 匡(むかいはらただし)、今の僕のマネージャーだ。
｢私も…と言いたいところですが、都竹か辰美に同行させます。｣
都竹くんも辰美くんも、今は他のタレントの管理部門に居る。
｢忙しいからいいよ。アコギ一本担いで行けば良いんだから。｣
そう、僕はアコースティックギターライブを、ライブハウスでやろうと思う。
｢ついでに観光もしてこようかな？むっちゃんイヤかな？｣
隣でむっちゃんは首を左右に振って否定する。
｢行きたいです！陸さんと二人で旅行！｣
可愛い、聖とあまり歳も変わらないから、余計に可愛く感じるのかな？
｢セットも要らないし、客席も50人くらい入れる程度でいいし。｣
｢…そのチケット、幻ですね。｣
｢そうかな？｣
そんなこんなで、さらりと告知をしてさらりと現地へ向かうこととなった。
行きは新幹線でのんびりと向かってみた。
北海道新幹線に乗りたかっただけなんだけどね。四時間の新幹線旅はあっという間だ。
いつもは飛行機で空の上から眺めている景色を、真横から見ることが出来てワクワクした。
次は盛岡も良いな、八戸も良いな…なんてドンドン行きたいところが増えた。
新函館北斗駅に着いて、ギターケースを背負い、キャリーケースを引いて歩いていると、むっちゃんがキャリーを持ってくれた。
｢僕はリュック一つなので。｣
｢いいよ、大丈夫！｣
｢商売道具は大事ですから！｣
と、ギターを気遣ってくれた。
｢ありがとう｣
｢ホテルは函館駅の直ぐ近くですから。｣
｢会場は？｣
｢駅から5分の新しい所です。キャパは50。オールスタンディングでも行けるんですけど、今回は椅子を入れました。｣
今回の選曲は基本バラード。でも客層によってはアップテンポな曲も予定している。
ＡＣＴＩＶＥの曲は演らない。全て今回のためのオリジナル。野原陸の、音楽だ。
ＡＣＴＩＶＥとは違う、僕の好きな音を曲に変えてみた。
歌詞があるものもあるけど、インストゥルメンタルが大半を占めている。
僕一人のライブを、受け入れて貰えるだろうか？
幸いにもチケットは完売している。でもそれは僕ではなく、ＡＣＴＩＶＥの陸だから。
何処まで出来るか、やってみたい。
｢むっちゃん、五稜郭へ行ってみたい。｣
｢いいですね、会場入りまで少し時間があるのでタクシーで行きましょう。｣
本当は市電で行きたいけど、無理だろうな。
｢駅から少し歩くんです。だからタクシーじゃないと入り時間に間に合わなくて。｣
むっちゃんは僕の気持ちを察してくれた。
｢ＧＯ太くん、会えるかな？｣
｢え？陸さんはご当地キャラ好きですか？｣
｢うん。｣
ウチには各地のご当地キャラぬいぐるみがある。
｢僕のライブで行った所で買った子は分けて飾ろうっと。｣
一体一体にそれぞれの想い出があるんだ。
｢ＡＣＴＩＶＥで初めてライブツアーしたときから集めてる。｣
最初は聖に買ってあげていた。…と言うのは言い訳で自分が欲しかっただけ。聖は興味を示さなかったから、自然と僕の物になった。
五稜郭タワーの一階、土産物店を覗くとあるある、では先に土方先生にご挨拶してから吟味しようと、チケット売場へ向かう。
むっちゃんと二人でエレベーターを待っていたら、後ろで囁き合う声が聞こえた。とりあえず無視。
だってそうしないと買い物も出来ないよ?
声を掛けられたらプライベートを指摘する。
でもね、僕のファンはあまり声を掛けてこない。
僕が色んなことに興味を持っていることを知っているし、僕の好奇心について大きな心で許容してくれている。
アーティスト野原陸に会えるのはステージ上だけ、街中の野原陸はただのおじさんだと理解してくれているんだ。
｢むっちゃん、むっちゃん、あそこが五稜郭？｣
展望台に着いて早速窓から外を見る。
｢多分｣
｢むっちゃん？｣
｢すびばせん、こばいげす｣
ん？
｢高所恐怖症？｣
｢あい｣
可愛い。
｢じゃあ、怖くないところで待ってて。｣
僕は景色に背を向けて立つ、土方歳三の像を見に行った。
僕が子供の頃、父が演じたことのある人だ。
土方歳三は函館の街を、景色を、実際に見ただろうか？
父の台詞に函館の街は大きいというのがあった。それは土方が事前に見て回らないと気付かないことだ。
今は車も電車もあるから見て回ることは簡単だ。
けど、あの時代に街を歩くことは出来たのだろうか？
そんなことを考えながら、むっちゃんを回収して、駅まで歩いた。
｢時間ないんですけど！｣
と、怒っていたけど。
自分の目で、確認したかった。
｢明日、行きたいところがあるんだけど、時間あるかな？｣
むっちゃんは大きく頷いた。
ライブハウスは、出来たばかりで明るくピカピカだ。
アコギ一本で…。
｢あ！｣
｢どうしました？｣
｢なに、話そう…｣
僕はＡＣＴＩＶＥのライブで、無口で通っていた。
最近はラジオで話したりするので、それなりに参加するけど、一人で話すことはほぼない。
｢今日の話をしても良い？｣
一応、むっちゃんに許可を得た。
｢むっちゃん！知ってた？｣
｢いえ、全く知りませんでした。まさか、｣
｢本当、まさかだよ。｣
楽屋を出てステージに上がったら、目の前に零が居たのだ。
会場に居たお客さんも知っていたらしく、笑いを堪えていた。
なので、普通は曲から入るのだけれど、突っ込んでみた。
｢何してるの？仕事じゃなかったっけ？｣
｢空けた｣
｢あ、そう。｣
客席はもう、クスクスと忍び笑いに包まれていた。
｢皆さん、ようこそお越しくださいました。気を取り直して、初単独ライブとなります、函館の夜を少しの間お付き合いください。｣
と、ステージを進行した。
でも、お陰で緊張はなかった。
零の計算だとしたら、悔しい。
｢陸、終わった？｣
当然のように零は楽屋にやって来た。
｢むっちゃん、ジンギスカンの予約、三人に変更できる？｣
今回、スタッフは全て会場に依頼した。なので東京からは本当に二人で来ている。
次の宇都宮は、事務所からスタッフが来る。
｢ホテルは？｣
｢取ってない。｣
｢僕の部屋、シングルだけど？｣
｢平気でしょ？｣
｢そういう問題じゃない！｣
もう！零ってば！
仕方なく僕がホテルに電話して、もう一部屋空いていないか問い合わせたが、今夜は一杯と言われたので、僕の部屋に泊めても良いかと聞いたら、本来はダメですけどと断りを入れられた上で、了承を得た。
｢むっちゃんと別々の部屋だったことを幸いに思ってよね！｣
｢当たり前だろ？陸はマネージャーと同じ部屋に泊まるのか？｣
｢ん？今までマネージャーと二人になるような仕事が無かったから判らない。｣
僕はこの歳まで随分過保護にされてきた。
一人の仕事でも、必ずマネージャーや付き人が着いてくる。
零や父が着いてくることもある。
｢そう言えば裕二さんがいないね？｣
｢会長は本業です。｣
ドラマか。
｢それはかなり怒ってたでしょ？｣
｢はい、日程を変えろと言ってました。｣
面倒な父親だな、我が事ながら不憫に思う。
一旦ホテルに荷物を置きに行き、遅い夕飯に出た。
楽しみにしていたことの一つ、函館のジンギスカンだ。
常連の多い店だったけど、個室を用意してくれていた。
真ん中が円形にせり上がった、帽子のような鍋で焼く。帽子のつばに当たる部分で、モヤシにキャベツ、ニンジンにカボチャを焼き、円形部分で肉を焼く。
｢うわぁ、柔らかい！｣
｢美味しい！｣
｢タレがいいな｣
それぞれに感想がこぼれる。
ラムにマトンが多いけど、この店にはホゲットがあった。クセが強いけど美味しい。
野菜がなかなか焼けなくて苦労したけど、全て美味しく頂きました。
｢むっちゃん、お疲れ様でした。また明日ね。｣
｢はい、おやすみなさい。｣
僕たちはそれぞれ部屋に戻り、身体を休めることとしたのだが。
｢陸、明日五稜郭行きたい！｣
｢残念、今日行ってきた。｣
｢えー！｣
｢明日は朝市行って海鮮丼。その後有名な坂を見に行くの。もうスケジュールパンパンなんだからね。｣
｢んー…それも捨てがたいな。八幡坂でしょ？｣
｢それそれ、あと函館山にも登りたい。｣
｢あそこは夜景じゃないの？｣
｢え？そうなの？｣
と言うことで、急遽むっちゃんを呼び出し、タクシーで函館山へ向かった。ホテルで聞いたら、この時間なら観光客も少ないとのことだった。
また、ロープウェイは観光バスで混んでいるかもしれないので、タクシーで往復した方が安心とのアドバイスももらった。
｢すごーい！｣
ありきたりの感想だけど、三人で声を上げてしまうほど綺麗な夜景だった。
｢いつか、長崎の夜景も見に行こうね。｣
ライブツアーであちこち行ったけど、観光はしていない。
｢むっちゃん、明日の帰りの便、夕方に変えられるかな？｣
｢多分大丈夫です。ついでに零さんの分も取りますね。｣
｢おっ、ありがと。気が利くね。｣
もしかして。
｢取ってないよ？｣
おーいっ！
翌日はレンタカーを借りて、市内の観光スポットを見て回った。
土方歳三最期の地はかなりしんどかったけど、見られて良かった。
僕はまだ、人の生死に関わったことがない。だから偉人の死もリアルに受け入れてしまう。
零が運転していたので、最後に当然五稜郭が組み込まれた。
お陰様で買い忘れていたＧＯ太くんとヒジカタ君のぬいぐるみが買えた上に、ラッキーなことにＧＯ太くん本人にも会えた。ツーショットをむっちゃんに撮って貰った。
そのまま車で空港へ行き、空港で車を返した。
｢むっちゃん、今回はさ、スタッフ全員外部委託だったけど赤字にならなかった？｣
｢はい、経理から聞いていますが、スタッフと言っても、照明はライト一つ定点だし、構成も監督も陸さんだし、セットは椅子一つなので、設営と入場チェック、清掃だけですね。なので、収支は黒になっています。｣
｢同じ規模で同じように開催すれば、足は引っ張らないかな？｣
｢大丈夫です。｣
ホッとした。
｢あ、イカめしを聖に買って帰…いないんだった。｣
最近こんなことばかりだ。
｢陸さん、僕に買ってください。｣
｢オッケー、りょーかいりょーかい！｣
結局三つ買った。
｢むっちゃん、ありがとねー。｣
零が羽田まで車で来ていたので、むっちゃんを家まで送って帰路に着いた。
｢陸、｣
｢ん？｣
｢楽しそうだったね、ライブハウス。｣
｢うん、楽しかった。｣
｢二人で回らないか？｣
｢ふたり？｣
僕たちが二人で活動を始めたら、ACTIVEの必要性が…そんなこと無いか。
五人の時は五人の音、二人の時は二人の音を出せる自信はある。
｢二人だと歌わなくて良いのか…いいね。｣
零が真顔になった。
｢それはだめ。陸の歌が聴きたい。ベッドの上の陸並みにエロくて、官能的だった。｣
エロ？
｢僕に見られて、感じた？｣
｢まさか！｣
とも、言い切れないかな。
｢今度は横で挑発するの？｣
｢うん｣
それもいいかな。
｢考えておく。｣
そんな時、むっちゃんからメールが来た。
《陸さん、そう言えば函館で行きたいところがあるって言ってましたよね？何処だったんですか？》
そっか、そう言ってたか。
《函館山の麓の公園。タクシーの運転手さんが帰りに説明してくれたところ。》
そこは、昔、箱館奉行所のあったところだ、五稜郭のまえに。
アイヌ民族が日本を守ってくれた、場所。ありがとうを伝えたかった。
いつの間にか家に着いていた。
｢零｣
｢宇都宮は一人で行くんだろ？｣
｢その次は浜松って思っているんだけど、いいかな？｣
｢餃子対決か、いいね。でもその前に、風呂入ろうか。｣
｢そうだね。｣
僕たちは昔みたいに毎晩交わることは無い。
けど、抱き合って眠る。
その、胸の鼓動を聞くことが、幸せ。
｢陸さん、あの…夕べは我慢したので今夜は、していい？｣
え？！ |
