アメリカへ向かう飛行機の中、僕が考えていたことは、一つ。
初めての恋は、最初から負けていた。
それは知っていたけど、何とかなると思っていた。
2度目の恋は、何度もくっついたり別れたりを繰り返したけど、相手のことを考えたら、もう戻れないと気付いて離れた。
そして。
｢怖くないから、大丈夫。｣
ゆっくりゆっくり進み、深く繋がると、仰け反った。
あられも無い嬌声が、室内に響く。
なにが、怖くないんだろう？
誰だって怖い。
あなたの気持ちがどこにあるのかなんて、身体が繋がっていても分からない。
それでも、指を絡めて、舌を絡めて、脚を絡めて、身体を求める。
どこまで続くのだろう？
いつまで続けられるのだろう？
その人に見詰められると、胸がドキドキした。
昔、どこかで得たことがある感じだ。
動悸は治まらない。
緩くて甘美な動悸。
恋だ。
久し振りの、恋だ。
陸に抱いた、隼くんに抱いた、あの感じ。
まさか、この人にそんな感情を抱くなんて、思ってもいなかった。
｢聖…くんっ｣
名を呼ばれ結ばれたことを実感した。
｢2年間、行ってくる。｣
｢待てないかも、しれない。｣
｢イヤだ、待ってて。｣
｢酷いな。そう言われたら待つしかない。｣
｢彩ちゃん｣
僕は、彼女を抱き締めた。
柔らかい身体、丸い腰、弾力のある胸、何より僕自身を受け入れてくれる器官がある。
子供の頃から知っている、大切な人。
元々は零くんのファンで、陸のファンで、僕の友達だった人。
何度も一緒に遊びに行った。
彼女に恋人が出来て、僕に恋人が出来て、暫く疎遠だった。
久し振りに電話して、二人っきりで遊びに行った。
｢ねぇねぇ、彩ちゃんは、零くんと陸、どっちが好きなの？｣
｢聖…くん。｣
え？
｢私、年上だし、聖くんゲイみたいだし、私なんか見てくれないだろうなぁって、諦めてる。｣
そう言われて、抱き締めた。
｢そんなこと、ない。｣
そう、そんなことはない。遠い昔、何かしらの感情を抱いたことがあった気がする。
『ごめんなさい』
メールのタイトルにはそう書いてあった。
『私は、何回貴方を裏切るのだろう？好きと言ったのに。一人では生きられないのかもしれない。会社の上司に告白されて付き合い始めました。やっぱり年上が良いの。ごめんなさい。』
なんとなく、分かっていた。
僕は恋愛に向いていないのかもしれない。
一生、一人でいようかなぁなんて、考えていた。
そして、思い出した。
零くんも陸も互いを運命だと感じたと。
僕は、運命を感じただろうか？
｢えっ！｣
平日の昼間、リビングのソファに腰掛け、ボンヤリとテレビを見ていたら聖からメールが来た。
｢どうした？｣
零が肩に腕を回してきて、スマホを覗く。
｢聖が、彩ちゃんと付き合ってたって知ってた？｣
零は手にしていた文庫本を閉じ、膝に置く。
｢うーん、彩ちゃんかどうかは分からなかったけど、女の子と付き合いがあるなとはなんとなく…｣
そうだった、零は人の気持ちが分かるんだった…正確には分かるのではなく、感じるらしい。
｢良いんじゃないか？失恋の一つや二つ。｣
零の手が僕の頬に添えられた。
｢…僕、まだ何も言ってないんだけど。確かにフラれたとはあるけど。｣
…ま、覗いてるからね。
｢寂しかったんだろうね、年上だし。｣
言いながら、顔を寄せてきて、そのままキスされた。
チュッと、リップ音を立てて離れる。
｢多分、聖の運命の人は彼女じゃない。聖の近くには存在しているけど、今じゃない。｣
｢えっ！イギリス人？｣
｢そう言う近いじゃない。｣
ボスンッと、ソファに押し倒される。
｢聖に、返事するの？夜中だよ？｣
｢んっ｣
再び唇を塞がれ、思考回路は停止した。
｢元気だった？｣
日曜日の昼下がり、突然の出来事。
｢うん。って、昨日もメールしたのに？｣
｢今は飛行機の中でも、メールは出来る。教授の付き添いでね、明後日には帰る。｣
夾くんだった。
｢夕方にはホテルに戻る。｣
言いながら、抱き締められた。
｢聖は良い子だから、相応しい人が必ず居る。焦るな。｣
この間送ったメール、気にしてくれたんだ。
｢ありがと。もう、大丈夫だから。側にいない分、傷は浅い。｣
｢傷ついたなら恋してたんだな。｣
｢ま、ね。｣
｢奢ってやるから飯食いに行くか？｣
｢うん｣
夾くんは、僕にとっては優しいお兄ちゃんだ。
でも、夾くんの傷口は深いらしく、中々再生しない。
陸に恋すると、なかなか再生出来ない。
そう考えるとあの人は悪魔のようだ。
人を虜にしておいて自分はさっさと好きな人とくっ付いてる…って、向こうの方が先だけど。
｢聖、｣
｢なに？｣
｢この部屋にもう一人住むことは可能かな？｣
｢奥の部屋が一つ空いてるけど、なんで？｣
｢副委員長…隼がさ、｣
｢無理！｣
お願い、隼くんはダメだよ、これ以上束縛したくない。
｢人の話は最後まで聞く！都竹の部下で社会人2年目の子が、この近くにあるミュージカルの専門学校があって、そこの演出コースに通うらしいんだ。部屋を借りてきて欲しいって言われたんだけど、お互いに同じ部屋に居てもらった方が良くないか？｣
部屋から5分の所にある、ステーキハウスに着いた。
｢僕は別に構わないけど。｣
｢聖も知ってる子だよって、言ってた。名前忘れたけど。｣
夾くんにメールしたのは失敗だったかも。
夾くんの仕事柄、海外に出ることは度々あるけど、直接会いに来るとは思っていなかった。
里心が沸きそうだ。
｢どれくらい居るの？｣
｢二ヶ月って言ってた。｣
｢なら、良いよ。東京に帰ったら誰が来るのか教えてね。｣
今回、僕の留学に関しては、学費は学校から出ているけど、家賃は零くんが出してくれている。なので融通は利く。
｢じゃあ、都竹に伝えておく。｣
この時、どうして隼くんが夾くんに頼んだのか、どうして零くんからじゃないのか、想像だにしなかった。
｢聞いて、ない…｣
そう、聞いてない。
夾くんは都竹の部下が来ると、そう言った。
玄関ドアを開けたら、隼くんが居た。
｢隼くんが来るなんて、聞いてない。｣
｢言わないで欲しいと、伝えた。｣
外に聞かれたくなくて、室内に導いた。
｢なんで？僕は隼くんのこと、忘れるためにここに来たのに。｣
そう、僕は失恋すると、なかなか立ち直れない。
陸のせいでも、隼くんのせいでもない。
｢もう一度やり直したい、ダメ？｣
｢そんな！だって、隼くんは…隼くんが女の人と結婚するからって…｣
｢ごめん、｣
言い終わらないうちに、抱き締められた。
｢言い訳、してもいい？｣
耳の直ぐ横で、隼くんの声がする。
｢言い訳なんか、聞きたくない。｣
僕は、隼くんの背に、しがみ付いた。
｢出会った頃の君は、子供なのに一生懸命背伸びしていて、そんな君が愛おしくて、欲しいと思った。｣
中学時代、僕は背伸びをしていたのだろうか？
｢君は、陸さんばかり追い掛けていたから、僕なんか目に入らないと思っていたのに、受け入れてもらえた。それが、嬉しすぎて理性が崩壊した。｣
僕たちは抱き合ったまま、玄関ドアの前に立っていた。
｢本当は、会う度に抱きたかった。｣
その言葉に、僕は初めて隼くんがどんな気持ちで僕と付き合っていたのか、知った。
｢君が、大人になるまで待とうと言い聞かせているうちに辛くなった。それが離れた理由。身勝手すぎる理由。｣
腕の中で首を縦に振った。
｢隼くんは僕の気持ちを無視した。｣
｢無視はしてない、これが君の為だと、信じた。｣
もう一度、しがみ付く手に力を込めた。
｢…したい。隼くん、抱いて。｣
もう、何も考えない。
｢見んなって！｣
ベッドの中、背中から抱き締められ、顔を覗き込まれた。
｢見たい。聖の顔が見たい。｣
隼くんが僕のことを呼び捨てにしている。
｢こっち、見て？｣
もぞもぞと向きを変える。目が合う。
｢結婚、してください。聖を誰にも取られたくない。｣
｢え｣
唐突なプロポーズだった。
｢委員長…夾に、聖をもらっても良いかと聞かれた。｣
夾…くん？
｢僕が本当に手放すなら、夾が聖をもらうと言われた。猛烈に腹が立った。何度も何度も聖を自由にしてあげようと思ったのに、気持ちが抑えられなくて、聖を戸惑わせて、ごめん。でも、二十歳になったから、大人になったからもう躊躇わない。｣
僕は、目を閉じた。唇に熱を感じた。
｢愛してる。｣
触れた唇から、紡がれた言葉。
｢もう、離したくない。離さない。｣
｢それは…｣
受け入れても、いいの？
｢僕は、子供を産めないよ？｣
隼のお父さんもお母さんも、孫の顔が見たいと言っていた。
｢夾に、聞かなかった？｣
｢聞いた。｣
｢聖しか、抱けない身体になった。｣
心なしか嬉しそうだ。いや、僕が嬉しいんだ、きっと。
｢隼｣
｢ん？｣
｢もう一回、して。｣
あ？なにこれ？スゴい、なんも考えられない。
｢隼っ、気持ちイイ｣
｢聖、もっと、いっぱい、感じて…｣
僕たちは長い長い時間、互いの名を呼び合いながら、抱き合った。
目覚めたとき、二つの目が自分を見据えていた。
｢身体、痛くない？｣
｢うん、平気…若いから。｣
言いながら、隼の股間に手を伸ばし、触れた。
｢僕だけの、だからね？浮気しないでね。｣
｢さっきもいっただろ?聖にしか反応しなくなった。｣
言った矢先に硬度を増す。
｢若くないのに、元気過ぎない？｣
｢素直と言って欲しい。…好きだよ、聖。｣
｢うん。｣
｢…聖から好きと言って、欲しい。｣
そうだよね、聞きたいよね。
｢…恥ずかしい。｣
｢おねだりは出来るのに？｣
｢えっち。｣
｢どっちが？｣
｢隼。…好きだよ。｣
｢…狡い。｣
僕たちは、離れていた時間を埋めるように、今まで我慢していた時間を埋めるように、抱き合った。
｢元サヤ｣
ふと、零が呟いた。
｢なにが？｣
｢聖｣
｢あぁ、都竹くんね。今イギリスに行ってるから。｣
｢聖、誕生日だったしね。｣
｢そっか。｣
聖、誕生日だったか。
｢お嫁に行っちゃうのかな？｣
｢嫁にもらえば良い、都竹を。あそこ、兄弟が居たよな。｣
｢居た。｣
二人で顔を見合わせ、笑った。
「よし。リフォームしよう」
うん、良い考えだ。 |
