「おはよう、聖」
「ん…あと少し…」と言って気付く。
ここは、隼の部屋だ。
少しだけ、隼と暮らしてみて、僕の間違った常識を正そうと言うことになった。
何が間違っているのか、未だにわからない。
「聖、話がある。」
やっぱり、きたか。
「そう、だよね。」
零くんの体調があまり良くない。
夾ちゃんは大丈夫だと言っていたのに、零くんも陸も仕事に来ないらしい。
「隼のところに相談されても困るよね。」
朝はパン食だから隼でも作れる。
「一度、行ってくるよ。」
「早い方がいい」
「わかった。」
零くんが、もしも…もしも大変な病気だったら、迷わず僕は家に帰る。
隼が好き。本当に好き。
だけど、僕にとって零くんは父親で、陸は母親だ。
そして、陸は初恋の人だ。
その人が苦しいときにはそばにいてあげたい。
出来れば…ううん。今は考えないでおこう。
「で？心配してきたら。どう言うことなのかな？」
零くんと陸は、裸で抱き合いながら惰眠を貪っていた。
「うーん、少しだけ、疲れちゃったんだ。だから長めの休暇を貰おうかと。で、聖はきっと普通に言っても帰ってこないから、都竹くんにウソをついた。」
なんか…心配して損した。
「帰らないで。」
陸が、すがるような目で、訴えた。
「不安なんだ。零にもしものことがあったら、誰を頼ったらいいのか。だから…やっぱり二人でここに住んでくれないかな。僕には聖が必要なんだ。父も義父も母も近くにいるけど、聖が必要なんだ。」
耳元で囁かれた。ドキドキした。
陸が僕を頼ってくれるなんて、100年先でもないと思っていた。
だから、隼に相談もせず決めてしまった。
「いいよ、帰ろうか」
隼はなんの躊躇いもなく、実家に戻ることを承知してくれた。
「ごめん、我が儘で。」
「いいよ、僕はそんな優しい聖が好きなんだ。」
僕の仕事を黙って手伝ってくれる人で、自分の仕事もそつなくこなす人で、誰に対しても真摯な人。
「でもさ、あっちだと…うん。」
実家に戻ると、あまり、その…うん。
「戻るまで、いっぱいしようか？」
え？
「隼の…えっち」
「どっちが先に言い出したんだよ。」
言って、抱き寄せられた。
「愛してるよ、聖」
「うん。愛してる。」
色んな障害を乗り越えて結ばれた人なのに。
僕は陸の前で簡単に裏切る。
どうして僕たちは、陸を前にすると獣のように欲情するのか？
夾ちゃんもそうだ。
「隼…もしも、もしも陸が、」
「言わなくていい。僕は聖を裏切らないから。」
ボクハセイヲウラギラナイカラ。
何故か虚しく聞こえた。
裏切ってもいい、陸が幸せなら。
陸は魔性より魔性な人間だ。
「帰ってくるな！」
突然、零くんからそう告げられた。
「陸が何て言ったのか知らないけどさ、僕の病気は夾の大学でちゃんと治して貰ったから大丈夫だ。」
え？
「でも、陸が疲れたからって…」
「ん？あ、あの日は朝までシタから。」
しれっとまた、そんなことを。
「聖」
ふと、名を呼ぶ声が、凄みを増していた。
「死んでも渡さない。聖にも、夾にも。誰にも陸は譲らないよ？だから大人しく都竹とちちくりあってなさい。」
ちち…！
「そんな言い方…うん、そうするよ。」
これは、零くんの優しさだ。
「僕は…聖の…いや、わかっている。だから、幸せになれ。」
何を、分かっているんだろう？何を言いたかったんだろう？
でも、それを問う勇気がなかった。
「聖、早く帰ってきて！」
おい！あんたたちは僕をなんだと思ってる？
帰ってくるなとか、帰ってこいとか。
「いい加減に…え？」
実家に戻ると、リフォームが完了していた。
玄関が二つで、地下と一階が零くんと陸のスペース、二階と三階が隼と僕のスペースになっていた。
「これなら、互いにプライバシーは守れる。」
陸がやったんだろうな。
「リフォームした夾ちゃんのマンションは、売っちゃった。」
なに？
あんな特殊な部屋を？
「新婚さんが喜んでたよ」
奇特な人がいたんだな。
「また、よろしくね？」
僕は、この人に弱い。
「うん。」
出来れば、遠く離れていたい。
そうしないと、心がみだされるから。
でも、側にいたい。
だって、目が離せないから。
今度は、どんな騒ぎを起こすのだろう。
「陸…りっくん」
僕は、小さな頃のように陸を呼んだ。
「なに？」
陸は、当たり前のように返事をした。
僕は、陸を抱き寄せた。
「りっくん、大好き。」
「うん。僕も大好きだよ。…聖に背を抜かされちゃったな。」
…本当だ。いつの間にか、陸の背を越えていた。
「零くん。僕たちは陸のお願いで戻ってくることにしたから。いいね？」
「わかった。」
不承不承がありありとわかるふて腐れ方をした零くんを前に、僕は宣言をした。
「零くんと陸がイチャイチャするように、隼くんと僕も当然だけどイチャイチャするからね？邪魔しないでよ？」
邪魔なんかさせるものか！
「しないよ。聖が邪魔しなければ。聖は隼がいれば邪魔しないんだな？なら、なんでもいい。」
なんだよ、零くんは僕がそばにいなくても気にならないのかな？
「僕が一人の夜は陸と二人で晩御飯を食べるのはいいのかな？」
「いいよ。手を出さなきゃ。兎に角、聖が下心を出さなきゃ、何してもいい。僕は陸だけいればいいんだ。」
…確かに零くんが、変だ。
今までだったらもっと自信たっぷりにしていたのに。
「聖が、大人になったから。夾みたいなこと、もう嫌なんだ。」
「そうだよね。」
大事な人が手折られるのは切ない。
「それは、平気。」
僕は、もう、平気。
「零くん。思うほど、陸はモテない。安心して。」
嘘だ、陸はモテる。メチャクチャ男にモテる。
その時、ふと脳裏に浮かんだのは、僕にまだチャンスがあるのかもしれないということだった。
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