それは、少しだけ予感はあった。
「侑じゃーん！元気？」
どうして、俺の回りの男達は、こんな登場ばかりするんだ？格好は明らかにサーフィンやってますという、聞いて欲しい感満載だ。普通に出て来い。
と、心の中で呟きながら、それでも客商売ゆえの性は、笑顔で対応していた。
「相変わらず丘サーファーなんだな。」
「いやいやいやいや、ちょっと待ってよお兄さん、よーく見て、ほら。ちゃーんと、日焼けしてるでしょうが！」
日焼けしていても丘サーファーは丘サーファーだし。
「あれからさぁ、ボク一生懸命練習した訳よ、判る？で、そこそこの大会で優秀な成績を収めちゃったわけ、判る？」
判るよ、はいはい。…と、これも心の中で突っ込む。
「で、やっぱり侑と睦城は一緒にいるわけ？」
あー！面倒くさい！
「由木、悪いけど閉店後にもう一度来てくれないかな？」
「了解っす！」
相変わらず、だな。
中学生の時。
睦城と付き合っていた頃。
二人で手をつないでの帰路、由木に会った。
「なんだよ、おまえら男同士で手なんか繋いで、まさかおホモ達じゃ…なの？」
と、遊び道具を見つけた子供のようにはしゃいだ。
「ボクさ、ここからサーファーが板に乗るの見てるのが好きなんだよ。お前らも？」
しかし、由木はそれ以上、追求しなかった。
「サーファーは、そんなに興味ないかな。俺は睦城と海を見るのが好きだ。」
「睦城って…やっぱりお前ら付き合ってるのか？」
自分から蒸し返した。
「あぁ。頼む、他の連中には、」
「言わないけどさ、いつから付き合ってんの？」
「二ヶ月くらい前…かな？」
「そっか。」
その後、由木と別れて、再び二人で歩いていると、睦城が口を開いた。
「前から気になっていたんだけど、由木って、侑のことをいつも見てるんだ。」
それは、気付かなかった。
「由木も侑が好きだったらどうしよう。」
睦城の表情が曇る。
それはないと思うけどなぁ。
でも睦城が心配するから注意しておこう。
その翌日。
「おっはよー！」
と、背後から肩を抱いてきたのは由木。
何のことはない、ただ単に俺たちと仲良くしたかっただけらしい。
それから何かと纏わり付いてくるけど、しつこくないからそんなに気にはしていなかった。
卒業が近くなった頃、不意に由木に呼び出された。
「美矢間はどうやって三条とつきあいはじめたの？」
「なんで？」
つまり、由木が頻繁に出掛けている海は、ある特定のサーファーに会いに行っていたのだ。
「こんばんは！」
夜。由木はやって来た。
「所でさ、例のサーファーとは仲良くなれたの？」
俺は由木について、思い出したことを聞いてみた。
「お陰様で、今はサーフィンを教わってる。」
「へー。随分と進歩したじゃん。」
由木は、嬉しそうに笑った。
「お前らがさ、楽しそうに教室で話しているのを見て、クラスの仲良い連中とは違う空気を感じたんだ。それで、憧れの人に近付きたいな…って、思ったわけ。」
睦城は黙って由木を見ている。
「一緒に大会に出たり、子供達に教えたり、楽しい時間を過ごしてる。」
「そのサーファーさんは、由木の気持ちを知っているの？」
驚いた顔で、由木は睦城を見た。
「どうして？」
「だって、その為に俺達に近付いたんでしょ？」
由木は、睦城から視線を外した。
「彼女は…」
「えっ？」
「女性？」
俺達は同時に声を出した。
「なんだよ？」
「いや、続けてください。」
不思議そうな顔で話を続ける。
「彼女は、当時高校三年でさ、ボクより三歳年上だったんだ。」
…細かい突っ込みをすると話が途切れるから、心の中でだけにする…。
「大学生の彼氏がいてさ、相手にもされなかった。」
「それで毎日見に行っていたんだ。」
睦城は合点が行ったとばかりに頷いた。
「で、いつ元カレとは別れたの?」
「別れたなんて言ってないぞ。」
「でもその人と上手く行ったから、ここに来たんだよね?」
「まぁ…って、何で解った?」
睦城はニッコリ笑っただけで、理由は言わなかった。 |
